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통풍은 체내에 요산이 과다하게 축적되어 발생하는 대사성 질환인데, 통풍 증상 중 대표적인 것이 바로 엄지발가락의 “극심한 통증”입니다. 이 통증이 얼마나 고통스러웠으면 바람만 스쳐도 아프다고 표현을 할 정도입니다. 그래서 오늘은 통풍 증상 3가지와 통풍 예방법을 알아보겠습니다.
통풍 증상 3가지
급성 통풍 관절염
급성 통풍 관절염은 통풍의 가장 전형적인 증상인데, 급성 통풍 관절염은 엄지발가락, 발목, 무릎 등, 단일 관절에 갑자기 발생하는데, 수 시간 내에 극심한 통증, 발적, 부종, 열감 등의 증상이 나타납니다.
또한, 침범된 관절은 가벼운 접촉에도 극심한 통증을 유발하며, 심한 압통을 동반합니다. 환자는 "바람만 스쳐도 아프다"라고 표현할 정도입니다. 일부 환자에서는 발열 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.
수일 내에 증상이 자연적으로 호전되지만, 치료를 하지 않으면 급성 발작이 반복적으로 재발합니다. 재발 시 침범 관절 수가 늘어나고 회복 기간도 길어집니다.
만성 통풍
만성 통풍은 급성 통풍 관절염이 반복되어 발생하는 통풍의 후기 단계라고 할 수 있습니다. 치료를 받지 않으면 급성 통풍 관절염 발작의 빈도가 점점 잦아지게 됩니다. 발작 간 무증상 기간이 점차 짧아집니다.
시간이 지날수록 침범되는 관절 수가 늘어나 다발성 관절염 양상을 보입니다. 발목, 무릎, 손목, 팔꿈치 등 여러 관절이 동시에 침범될 수 있습니다. 급성 발작 후 증상이 호전되는 데 걸리는 시간이 점점 길어집니다. 수주에서 수개월이 소요될 수 있습니다. 또한, 반복적인 관절염으로 인해 관절 연골과 뼈가 파괴되어 관절 변형과 기능 장애가 발생합니다. 이는 통풍성 관절염의 특징적인 합병증입니다.
요산 결정체 덩어리인 통풍성 결절이 관절 주위나 피하조직에 생기는데, 주로 팔꿈치, 귀, 손가락, 발가락, 발목 등에 발생합니다. 만성 통풍은 고요산혈증을 효과적으로 조절하지 않으면 필연적으로 발생하므로, 조기 진단과 적극적인 치료가 중요합니다.
통풍성 결절
통풍성 결절은 만성 통풍 환자에게서 나타나는 특징적인 증상인데, 통풍성 결절은 체내에 과도하게 축적된 요산 결정체가 뭉쳐져 형성된 덩어리입니다. 요산 결정체가 관절 주변이나 피하조직에 침착되면서 생깁니다.
통풍성 결절은 신체 어느 부위에서나 생길 수 있지만, 주로 팔꿈치, 귀, 손가락, 발가락, 발목 등에서 발생하며, 관절 주변이나 힘줄, 활액막 부위에 잘 형성되는 것이 특징이며, 결절의 크기는 0.5~2cm 정도이며, 단단하고 고정된 모양을 보입니다. 피부 아래로 돌출되어 만져지거나 피부 위로 노출되기도 합니다.
대부분의 결절은 무증상이지만, 일부는 압통이나 피부 궤양, 배농 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 통풍성 결절은 만성 통풍 환자에게서 흔히 관찰되며, 고요산혈증이 오래 지속되었음을 시사합니다. 결절 형성 자체가 만성 통풍의 합병증입니다.
통풍 예방법
저퓨린 식단 유지
통풍 예방을 위해 저퓨린 식단을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 퓨린은 요산의 전구체이므로, 퓨린 함량이 높은 식품의 섭취를 제한해야 합니다. 육류 중 특히 내장육과 조개, 어패류 등의 해산물, 햄, 소시지 등의 가공육, 효모 추출물이 들어간 조미료 등입니다.
대신 퓨린 함량이 낮은 식품을 충분히 섭취하는 것이 좋은데, 대표적인 것이 과일, 채소, 곡류, 전곡류와 저지방 유제품 콩류인 강낭콩, 완두콩 등입니다.
또한, 단백질 섭취량을 적정 수준으로 조절하는 것도 중요합니다. 과도한 단백질 섭취는 요산 생성을 증가시키는 요인이 되기도 합니다. 또한, 방 섭취도 줄이는 것이 좋습니다. 지방은 요산의 신장 배설을 억제하고 혈중 요산 수치를 상승시킵니다.
물은 요산 배설을 촉진하므로 하루 10잔(1L) 이상의 충분한 수분 섭취가 필요합니다. 통풍 예방을 위해서는 식단 관리와 더불어 체중 조절, 절주, 규칙적인 운동 등의 생활습관 개선도 병행해야 합니다.
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절주와 체중 관리
통풍 예방을 위해서는 절주와 체중 관리가 매우 중요합니다. 과도한 음주는 통풍 발병 위험을 높입니다. 특히 맥주는 혈중 요산 수치를 상승시켜 통풍 위험이 증가합니다. 또한, 알코올은 요산 생성을 증가시키고 신장에서의 요산 배설을 감소시킵니다.
맥주에는 효모에서 유래한 퓨린 성분이 많이 함유되어 있어 혈중 요산 농도를 높입니다. 반면 적정량의 포도주 섭취는 통풍 위험을 높이지 않는 것으로 알려져 있습니다.
비만은 통풍의 주요 위험인자 중 하나입니다. 체중을 적정 수준으로 유지하는 것이 통풍 예방에 매우 중요합니다. 비만할수록 인슐린 저항성이 높아져 요산 생성이 증가합니다. 또한 지방 조직에서 요산 생성이 촉진되어 혈중 요산 농도가 상승합니다.
비만한 통풍 환자는 체중 감량을 통해 요산 수치를 낮출 수 있습니다. 그러나 급격한 체중 감소는 오히려 혈중 요산 농도를 높일 수 있으므로 주의해야 합니다. 규칙적인 운동과 식단 조절을 통한 점진적인 체중 감량이 바람직합니다.
결론
통풍은 극심한 고통을 주는 질환이므로 조기에 예방하는 것이 중요합니다. 혈액 검사를 통해 요산 수치는 꼭 1년에 한 번씩 해주는 것이 좋으며, 만약 요산 수치가 높아지지 않도록 관리를 하는 것이 중요합니다.
이상으로 오늘은 통풍 증상 3가지와 통풍 예방법에 대해서 살펴봤는데 많은 도움이 되셨으면 좋겠습니다.
